La congiuntivite è un’infiammazione del sottile strato di tessuto, chiamato appunto congiuntiva, che copre la superficie interna delle palpebre e quella anteriore del bulbo oculare. Conosciamola meglio: che cos’è, i sintomi, le cause e i rimedi.
Congiuntivite, che cos’è
La congiuntiva viene lubrificata dalla secrezione emessa dalle ghiandole lacrimali e ha la funzione di difendere l’occhio dai microrganismi e di proteggerlo da sostanze ed oggetti estranei.
Può colpire un solo occhio e poi estendersi ad entrambi. Può infatti essere causata da un’infezione batterica, virale o da altri microorganismi o parassiti (infettiva).
Ma può anche derivare da una reazione allergica a elementi come pollini, acari della polvere, peli di animali, farmaci (allergica) o dal contatto con sostanze chimiche quali saponi, cosmetici, acidi, alcali, e anche da agenti fisici di varia natura, tra cui l’esposizione eccessiva ai raggi solari e ad altre radiazioni (congiuntivite da agenti chimici e fisici).
Congiuntive, i sintomi
I sintomi provocati dalla congiuntivite variano in base alle cause che hanno determinato infiammazione. Essi includono:
- arrossamento degli occhi (iperemia)
- aumento della secrezione lacrimale
- sensazione di corpo estraneo negli occhi (come “sabbia”)
- gonfiore delle palpebre
- sensibilità alla luce (fotofobia)
- secrezione purulenta (in particolare, nelle congiuntiviti infettive, al mattino l’occhio presenta una secrezione appiccicosa sulle ciglia)
- prurito
- dolore/fastidio agli occhi (se vi è un coinvolgimento della cornea)
Congiuntivite, cause
Le cause più comuni sono:
- infezione (c. infettiva)
- reazione allergica (c. allergica)
- contatto con sostanze chimiche irritanti o agenti fisici di varia natura
La congiuntivite infettiva può essere provocata da batteri, da virus (spesso da adenovirus, che possono causare anche mal di gola e febbre alta), o da infezioni sessualmente trasmesse (IST) come la clamidia o la gonorrea.
I principali tipi di congiuntivite allergica sono:
- allergica stagionale (i disturbi caratteristici si manifestano in determinati periodi dell’anno)
- allergica perenne (i disturbi caratteristici si manifestano durante l’intero arco dell’anno)
- dermatocongiuntivite da contatto
- congiuntivite gigantopapillare
Rimedi
Se la congiuntivite è di natura allergica possono essere prescritti:
- antistaminici
- stabilizzatori dei mastociti
- corticosteroidi (da utilizzare comunque con cautela)
- decongestionanti
- antinfiammatori
È bene comunque evitare di:
- usare lenti a contatto
- sfregare gli occhi con le mani per non acuire l’irritazione
- esporsi all’allergene che causa l’allergia
Si raccomanda sempre di consultare il proprio medico di base o un oculista per una visitare specifica e di seguire, se accertata la congiuntivite, la terapia prescritta dal medico.
